Los Equipos de Protección Personal (EPP) comprenden todos aquellos dispositivos y accesorios que sirven de protección al personal. Constituyen uno de los conceptos más básicos en cuanto a la seguridad en el lugar de trabajo y está diseñado para protegerlo, en su ambiente de trabajo, de lesiones o enfermedades que puedan resultar del contacto con agentes químicos, físicos, entre otros.
“Es indispensable identificar los riesgos respiratorios al cual nos exponemos al estar en contacto con determinadas partículas o moléculas, ya sea del polvo, neblina, humo, etc. En esencia, hay que saber cómo se puede prevenir las diferentes sustancias y comprender sus efectos en la salud antes de seleccionar el respirador u elemento adecuado para utilizar”, afirmó el ingeniero químico Pedro Aranda, profesional de la firma 3m, en el marco de la charla informativa sobre Equipos de Protección Personal, que se desarrollo durante la mañana, en el salón de actos de la EEAOC.
El encuentro, el cual estuvo organizado por sección Fitopatología y asistieron alrededor de 60 personas de las diferentes aéreas de la institución, se efectuó con el principal objetivo de brindar asesoramiento y recomendaciones técnicas fundamentales en cuanto a la correcta y pertinente utilización de los elementos de seguridad personal. “Un respirador sólo es eficiente y útil si está en el rostro del usuario bien colocado y ajustado, protegiendo sus vías respiratorias”, afirmó Aranda.
(Fuente: EEAOC)
Guía de las recomendaciones que efectuó el experto durante la charla:
Protección Respiratoria
- El uso de los equipos se recomienda cuando existe:
Deficiencias de oxígeno en el aire (es decir que posea un 17 % o menos de su volumen en O2) - Aire contaminado (partículas, gases, vapores, o combinación de ellos)
- Los equipos de protección respiratoria son clasificados sobre la base de la cobertura que proporciona (cobertura de entrada) y el procedimiento mediante el cual protege al usuario, la entrada al aparato respiratorio se hace por la boca o la nariz, o por ambos, para que un equipo funcione debe tener un perfecto cierre de aislamiento.
- Los equipos de protección respiratoria están constituidos por el adaptador facial y un sistema encargado de acercar el aires acondicionados (respirable) al mencionado adaptador.
- Los equipos de protección respiratoria se pueden clasificar en:
- Dependientes de la atmósfera (equipos filtrantes)
- Independientes de la atmósfera (equipos respiratorios)
- Equipos filtrantes son aquellos en que el aire pasa a través de un filtro que retiene las impurezas antes de ser inhalado.
- Estos a su vez se dividen en :
Equipos filtrantes contra polvo, niebla, humo (Partículas):
Filtro de partículas y su adaptador facial
Mascarilla auto filtrante contra partículas
Equipos filtrantes contra gases y vapores (Moléculas)
Filtro antigás con su adaptador facial
- Mascarilla autofiltrante de gases y vapores
- Importante es aclarar que: Polvo : es una partícula sólida que flotan en el aire hasta que se depositan por gravedad. Nieblas: Partículas liquidas que se esparcen en el aire al pulverizar o atomizar un líquido. Humos: Partículas muy pequeñas formadas cuando algunos materiales sólidos se vaporizan o subliman con calor y luego se enfrían bruscamente y condensan. Gases: Sustancias que se presentan en fase gaseosa a presión y temperatura ambiente. Vapores: Son emanaciones producidas por la evaporación de un liquido o un sólido, bien sea a temperatura ambiente o por aportación de calor.
- Los respiradores pueden ayudar a proteger los pulmones; Cuando el ambiente esta viciado con moléculas. (Ejemplo en los laboratorios) la protección debe ser mayor
- Cuando no son partículas sino moléculas las que están viciando el ambiente es necesario mayor protección. ya que los efectos a la salud pueden ser más perjudiciales porque impacta directamente en al sangre. En tal caso hay que utilizar mascara.
- Los respiradores están diseñados para reducir la exposición del usuario a partículas en el aire.
- Hay que distinguir que: las mascarillas quirúrgicas están diseñadas para trabajar de “dentro hacia fuera” es decir, pretenden evitar la diseminación de partículas de la boca o nariz del usuario de dicha mascarilla. El ajuste facial es poco eficaz no están diseñadas con ese fin, existe el riesgo de fuga de aire alrededor de las orillas, por tanto no puede considerarse un equipo de protección.
- Los respiradores se caracterizan por su ajuste facial.
- Tipos de respiradores. Respiradores de filtro mecánico: polvos y neblinas. Respiradores de cartucho químico: vapores orgánicos y gases. Máscaras de depósito: Cuando el ambiente esta viciado del mismo gas o vapor. Respiradores y máscaras con suministro de aire: para atmósferas donde hay menos de 16% de oxígeno en volumen
- Un respirador TIPO N95 es una de las nueve clasificaciones del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH ) para respiradores de partículas certificados.
- No obstante, vale aclarar que en Argentina aún no es una exigencia poseerlo.
- El ajuste es muy importante. Si un respirador no sella bien en la cara, los riesgos suspendidos en el aire pueden penetrar o entrar debajo del sello y en la zona de respiración.
- Un buen ajuste sólo se puede lograr si la cara está bien rasurada en el área donde el respirador sella contra la cara.
- ¿Qué sucede si tengo barba o bigote y deseo usar un respirador? Un respirador sellado herméticamente, uno donde la superficie tiene contacto con la cara, no ofrecerá un sello adecuado cuando se coloca sobre cualquier cantidad de vello facial. Por lo general será necesario que un trabajador con barba use un Respirador Purificador de Aire Forzado (PAPR ) con una capucha o careta.
- Nunca debe compartir un respirador desechable
- ¿Puede limpiar o lavar un respirador desechable? No se debe intentar lavar o limpiar un respirador desechable. Hay que proceder a cambiarlo cuando esta tapado ya que no permite ingresar el aire.
- A la máscara se la puede lavar con agua tibia y jabón neutro. Nunca con alcohol ni detergente.
Protección para los ojos
- Son elementos diseñados para la protección de los ojos, y dentro de estos encontramos:
- – Contra proyección de partículas.
- – Contra líquidos, humos, vapores y gases
- – Contra radiaciones
- Los anteojos de líquido de policabornato frenan partículas de alta velocidad.
- Si las partículas no son de alta velocidad sino que están en el ambiente, la protección tiene que ser más importante ya que de lo contrario puede haber filtros. En el último caso se debe que usar antiparras especiales.
Consideraciones Generales
- Para que los elementos de protección personal resulten eficaces se deberá considerar lo siguiente:
- Entrega del protector a cada usuario.
- Le responsabilidad de la empresa es proporcionar los EPP adecuados; la del trabajador es usarlos.
- El único EPP que sirve es aquel que ha sido seleccionado técnicamente y que el trabajador usa durante toda la exposición al riesgo.
- Capacitación respecto al riesgo que se esta protegiendo.
- Responsabilidad de la línea de supervisión en el uso correcto y permanente de los EPP.
- Es fundamental la participación de los supervisores en el control del buen uso y mantenimiento de los EPP.
- El supervisor debe dar el ejemplo utilizándolos cada vez que este expuesto al riesgo.