(Fuente: La Gaceta, por Horacio Ibarreche, experto azucarero) El tradicional y tan esperado informe de la Estación Experimental Agrícola que, por su rigor científico y esmero, merece toda consideración y respeto, ha dejado -quizás sin proponérselo- instalado el falso concepto que habrá mucha azúcar.Ello como consecuencia de que al módulo de máxima producción esperada lo estima en 1.400.000 toneladas, por de pronto, más de 150.000 tn. que la zafra anterior. Esto lleva a una inevitable conclusión: dadas así las cosas, se compromete la recuperación y suba del precio del azúcar al que tanto anhelan y necesitan los ingenios y los cañeros. Por ello, es conveniente aclarar para evitar confusiones que aún en ese módulo de máxima los números finales quedan muy apretados y ni qué hablar si se dieran algunos de los otros módulos previstos (1.330.000 y 1.200.000 tn) que de darse, inexorablemente nos llevarán a la importación de azúcar. En efecto, veamos como quedará el balance azucarero: si a la producción de 1.400.000 tn de Tucumán señaladas, se le agregan las 760.000 que estima el norte (Salta y Jujuy) se llegará a una producción de 2.160.000 tn, a lo que habrá que sumar el saldo de la zafra anterior estimado al 31 de mayo en 50.000 tn, o sea un gran total de 2.210.000.
A ello habrá que restarle 47.000 tn. destinadas al cumplimiento de la cuota americana, 30.000 o 35.000 de azúcar orgánica que se exportarán, las 50.000 que tradicionalmente van a Chile y, obviamente también las 350.000 tn de azúcar equivalentes que se alcoholizarán. Es decir hay que restar un total de 480.000 tn. Nos quedará en consecuencia un saldo de 1.730.000 tn. con destino al Mercado Interno que es justamente lo que está consumiendo actualmente el país. De todo esto se desprende que la cuenta queda equilibrada y hasta ahí ni sobrará ni faltará azúcar.
El problema se planteará, y de manera elocuente, si las 1.400.000 tn. estimadas para Tucumán resultan ser inferiores, como el mismo informe de la Estación Experimental lo prevé. Dicho de una manera simplificada: Si Tucumán no hace las 1.400.000 tn. de la alternativa de máxima prevista, faltará azúcar.